地球末日，蜥蜴才是未来地球霸主，为什么科学家这么说？

据英国《每日邮报》报道，巨蜥特有的独特呼吸方式，很可能使这一物种在地球遭遇毁灭性打击的末日时代生存下来。研究发现巨蜥拥有像鸟类一样的单程循环呼吸系统，这个结果是大大地出乎人类意料地，因为鸟类是依靠不断地飞行而进化出可以这种独特生理系统的，其对氧气的利用率极高，可以在极度缺氧的环境下保证生理需求，但是巨蜥是如何做到这一点的呢？



研究显示，在2.5亿年前的三叠纪早期，氧气只占据了大气含量的12%，而现在氧气占据了21%，而巨蜥恰恰是在那个最艰难的时期出现的物种。在同一时期，地球上诞生了三大主要物种类别，分别是鸟类、巨蜥和恐龙。前两者虽然在当时并不占据霸主地位，但是却进化出了这种独特的呼吸系统，也得以在后来的陨石撞击灾难中幸存下来。

目前，科学家已经开始集中对这一呼吸模式进行研究，他们发现与人类的肺包含陈旧的空气不同，鸟类肺里包含的空气具有较高的氧气含量，有助于辅助它们飞行。而巨蜥的气管中具有两个主要的气道，其中一条会进入肺，并且不会以相同的渠道潮式流回，空气会以从一个侧面气道经一个小气孔流入下一个气道，这就形成了单程循环呼吸系统。

“谁知道下一次小行星撞击是什么时候，说不定到时巨蜥将统治地球。”生物学家马修-威德尔（Mathew Wedel）这样说道。“因此现在研究这种呼吸方式是有意义的，即便人类无法自己进化出这种呼吸方式，也可以在危机时刻通过必要的人工手段来大幅降低对氧气的需求，度过物种灭绝难关。”